Hay varias leyes federales y estatales que requieren que los empleadores no tomen represalias contra los empleados por participar en actividades protegidas. Por ejemplo, en virtud de la ley federal, el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 (“Título VII”), que se aplica a los empleadores con 15 o más empleados, y la Ley de Discriminación por Edad en el Empleo, que se aplica a los empleadores con 20 o más empleados, se prohíbe a los empleadores tomar cualquier acción laboral adversa contra un empleado que haya participado en actividades protegidas.

Por ejemplo, el Título VII establece específicamente que:

Será una práctica de empleo ilegal que un empleador discrimine a cualquiera de sus empleados o solicitantes de empleo . . . porque se ha opuesto a cualquier práctica de empleo ilegal por parte de este, o por haber levantado cargos, testificar, asistir o haber participado de alguna manera en una investigación, procedimiento o audiencia bajo este subcapítulo.

42 U.S.C. § 2000e-3(a). Para establecer una presunción prima facie de represalias, un empleado o solicitante debe demostrar que (1) el empleado participó en una actividad protegida por la ley; 2) sufrió una acción laboral adversa; y 3) existía una relación causal entre la actividad protegida y la acción laboral adversa.

La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo y los tribunales han constatado que un empleado o solicitante ejerce una actividad protegida al utilizar el mecanismo interno de información del empleador para quejarse de las prácticas laborales ilegales llevadas a cabo por el empleador o sus agentes. Lo mismo ocurre con las quejas informales a un supervisor. Véase Rollins v. Fla. Dep’t of Law Enf’t, 868 F.2d 397, 400 (11th Cir. 1989).